Dies irae - Emma Blakey

 

Dies irae y Su Influencia

Dentro de este blog, voy a hablar sobre el Dies irae; viene de la letra de un himno latino cantado en una misa de difuntos.

Primeramente, es útil señalar la música de la Edad Media, que perduró hasta el siglo XV. Dentro de este movimiento, había el Canto Llano, y formó parte del Canto Gregoriano. Era una oración musical, cantado a capella con una sola línea. Estaba cantado en latín de una manera silábica o melismática, es decir, cada silaba era una nota.

Dies irae viene del canto gregoriano y se trata de la muerte o el purgatorio. Según Britannica, el origen de Dies irae viene de la primera letra de un himno latino sobre el Juicio Final. Se cree que Thomas Celano lo escribió para un réquiem cerca del año 1256. Aquí se puede ver el fragmento famoso:

Fuente: Dies irae | hymn | Britannica

Mas tarde, los compositores Mozart y Verdi utilizan esta melodía dentro de sus obras, y en nuestra época más moderna, Star Wars tiene un fragmento que viene directamente de Dies irae, y es en Sweeney Todd también, también aparece en El Rey León y Qué bello es vivir. Por lo tanto, es cierto que Dies irae tiene una gran influencia hoy en día.

Según Jaime Altozano, Dies irae es “La melodía de la muerte”, y tiene sus origines en las misas de réquiem, y significa “El día de la ira, el día del juicio final.” Altozano menciona que este leitmotiv aparece dentro de la Réquiem de Mozart que adopta la melodía principal, y dentro de la Sinfonía Fantástica de Berlioz, aparece como un tema macabra, de miedo y de muerte.

Sin embargo, Altozano discute que se puede definir el Dies irae como un meme. Dado que un meme es un “elemento de una cultura o un sistema de comportamiento que se pasa de un individuo a otro por imitación u otros medios no genéticos,” no se puede negar que Dies irae siguió esta definición dado que su influencia continua después de ochocientos años.

Un ejemplo clave del uso moderno de Dies irae aparece dentro de Qué bello es vivir, durante el momento en que el protagonista George Bailey va a la puente para pedir que le devuelvan su vida. Claramente, aquí se puede observar que el Dies irae está relacionado estrechamente con la delgada línea entra la vida y la muerte.

Fuente: Jaime Altozano Dies Irae: un meme musical del siglo XIII - YouTube

Finalmente, es importante señalar la película y la obra teatral de Sweeney Todd dado que los dos utilizan Dies irae como un leitmotiv durante la mayoría de sus canciones.

Por ejemplo, al principio de la versión teátrica de Sweeney, se oye la letra “Swing your razor wide, Sweeney! Hold it to the skies!” Esta letra incluye una melodía que viene directamente de Dies irae, y desde el principio, el leitmotiv de Mrs. Lovett predice su muerte dado que es una versión invertida de Dies irae. Tambien, dentro de “Joanna’s Theme”, suena la melodía de Dies irae, y tiene sentido dado que su vida está sumergida en la muerte por la gente que la rodean.

Es útil notar que el compositor de la versión teátrica, que se llama Stephen Sondheim, le gustó utilizar un pequeño fragmento y desarrollarlo, así que Dies irae era la base de la banda sonora. La canción “These are my friends (the razors)” se refiere a la muerte a través de Dies irae dado que Sondheim quería referenciar a las matanzas de Sweeney Todd dentro de los instrumentos graves, y la letra durante este momento es “They all deserve to die.” No se puede negar que su uso del tema Dies Irae añade al mensaje poderoso de la muerte dentro de esta historia oscura.

Fuente: How the Music Spoils Sweeney Todd (and why that's a good thing) - YouTube