La banda sonora de ¡Ay, mi madre!

La película muda de 1926, "¡Ay, mi madre!", ("For Heaven's Sake" en inglés), es una obra popular y muy conocida del comienzo de la época dorada de Hollywood y de la introducción de un sistema de sonido más desarrollado y eficaz en el cine estadounidense. La película fue dirigida por Sam Taylor y protagonizada por el célebre Harold Lloyd, que también era el productor, en el papel del personaje principal, J. Harold Manners. La trama sigue a Manners, un hombre increíblemente rico, que se apunta por error a financiar una misión para ayudar y mejorar la pobreza en la parte empobrecida de la ciudad. Al descubrir su error, intenta deshacerse de él derribando carteles y provocando a la población local, pero en su empeño conoce y se enamora de una chica llamada Hope, hija del Hermano Paul, que dirige la misión. La película sigue sus deseos de casarse con ella, así como de ganarse el respeto de la población local y de las bandas, culminando en un final positivo en el que se reconcilia con la comunidad local y se casa con Hope. 

Toda la historia es en gran medida desenfadada y cómica, y muchos cuentan que cuando la vieron por primera vez en los cines, la gente se reía a carcajadas y fue muy elogiada por su humor, convirtiéndose posteriormente en una de las películas más taquilleras de la época. Podría decirse que esto se debe en gran parte al uso de la música, que es un aspecto importante y eficaz de la película. No hay diálogos a lo largo de la película, y sólo los títulos intermedios indican al público lo que está sucediendo, por lo que la música es el principal indicador de la acción, y se utiliza principalmente para complementar y narrar la acción en pantalla. 

La película es un ejemplo de sonido sincronizado, ya que durante la mayor parte del metraje el movimiento de los personajes está acompasado y sincronizado con los compases y el ritmo de la música que se graba sobre la acción. Por ejemplo, esto se ve incluso al principio de la película, cuando se ve al protagonista, Manners, dando vueltas en su coche, y luego choca contra un camión, dañando así su vehículo. En los momentos previos a este suceso, la música tiene un ritmo alegre, compuesto en gran parte por instrumentos de viento y cuerda, sobre todo trompetas, con el acompañamiento de violines y violas, para crear el ritmo alegre y alternante que refleja la rápida velocidad a la que se mueve el coche. A medida que el accidente se hace evidente, la orquesta adquiere un ritmo más rápido y se funde en un crescendo de ruido, creando una sincronización musical del accidente de coche que se ve en la pantalla. Se trata de un elemento típico de muchas películas mudas, cuyo máximo exponente fue Charlie Chaplin en sus icónicos y reconocibles movimientos al son de la música, que anuncian el humor y la popularidad en todo el mundo. 

En el caso de "¡Ay, mi madre!", esta sincronización de movimiento y sonido aumenta el dramatismo de la acción, sobre todo en momentos in crescendo como el accidente de coche, y en fragmentos posteriores de la película como cuando persiguen a los personajes por la calle. La música no sólo se sincroniza con las acciones, sino también con las emociones, como cuando se ve un periódico en el que se declara que Manners está apoyando económicamente una misión para ayudar a la pobreza en la zona, y la música adquiere un carácter positivo y optimista para reflejar las emociones que uno sentiría al verlo por primera vez. Esto también significa que la mayor parte de la película utiliza ritmos alegres dentro de la música, con un sentido de allegro, que se alinea con el género cómico de la película en general; la película ha sido llamada por muchos críticos, "una de las mejores y más divertidas comedias de la época", con la revista Variety diciendo "está ... construida a la medida del exhibidor. Está llena de risas provocadas por la acción, con golpe tras golpe en rápida sucesión ....". 

https://www.youtube.com/watch?v=MuotlAszaiQ (enlace a la película completa).

Por lo tanto, en conclusión, la exitosa película de Lloyd es un excelente ejemplo de película muda del periodo de transición en Hollywood, que contiene en gran medida sonido sincronizado. Esto es típico de muchas películas mudas de la época, particularmente antes de 1927, donde películas como "El Cantor de Jazz", revolucionaron el sonido en el cine, y dieron más control artístico a la integración de la voz y el sonido en las películas. Sin embargo, sigue siendo importante apreciar y analizar las películas anteriores a este periodo, en las que el sonido formaba parte integrante del argumento y de la acción en pantalla, y era un importante mediador de la experiencia y el disfrute de la película por parte del público, lo que demuestra la importancia de "¡Ay, mi madre!" y otras películas similares del cine mudo. 

Natasha Cocksedge